在今秘鲁西北部约350 公里长的狭长沿海地带，曾存在一个古老而璀璨的印第安文明中心，这就是神秘的莫契文化地区。它比举世闻名的南美洲印加文化还早约1200年。它始于公元100年，灭于700年。该文化因当地的莫契河而得名。莫契人曾创造和发展了光辉灿烂的文明核心，但是约在公元700 年以后其文化渐趋衰落，最终湮没于荒野之中。是什么原因造成莫契文化发展的终止呢?至今，这是国外不少学者所努力探究的一个问题。