美国内战的结束代表着奴隶制的结束和联邦体制的瓦解。然而战后的美国，奴隶制虽然废除了，新的种族隔离和歧视体系又重新建立起来了。黑人经历了妥协、战争和挣扎，却始终没有获得真正的自由，许多黑人的生活状况与奴隶制时期相差无几。