1768年，年轻的库克船长踏上了史上最伟大的航海发现之旅：到达塔西提岛观测金星凌日。通过对金星凌日现象的观测研究，库克船长计算出了地日距离，精确度与现代雷达设备测算结果相差不远。这是一次真正的科学胜利，它标志着现代天文学的诞生。