1986年4月26日，位于如今乌克兰境内的切尔诺贝利核电站4号反应堆发生了两次连续爆炸。随后，直升机释放了数千吨沙和铅试图减少辐射泄漏，但仍然有大量放射性物质进入大气。这是历史上最严重的核事故，辐射量是二战期间广岛原子弹的400倍。